이스탄불 대학은 1863년에 ‘대학’이라는 뜻의 다률퓨눈 Darülfünun 의 구조로 개혁된 교육기관의 하나로 설립되었다. 그 후 터키 공화국이 설립되면서 아타튀르크 대통령은 개혁을 반영한 능동적이면서 개혁적인 교육의 필요성을 깨닫고 다률퓨눈을 폐교하고 1933년에 이스탄불 대학이라는 이름으로 새롭게 개교하도록 한다. 단과대학 중심으로 발달된 이스탄불 대학은 16개의 학부에 따라 캠퍼스가 나뉘어 있으며 약 60,000 여 명의 학생들이 공부하고 있는 규모있는 학교이다. 오후 5시 이 후에는 입장이 제한되어 여행자들은 대학내부로 들어가려면 입구의 경찰에게 허가를 받아야 한다.